[오늘 당신이 주인공]

자신의 길을 찾아 걷는 당찬 열아홉, 호텔리어 이송희

해가 바뀌는 건 1월이지만 학년이 바뀌는 건 3월입니다. 누군가는 상급학교를 진학하기도 하고 교육과정을 마치고 사회에 뛰어들기도 합니다. 이 시기 가장 큰 변화를 겪는 이는 학년이 올라가거나 상급학교를 진학하는 것이 아닌 학교를 졸업하고 취업 하는 졸업생입니다.

고등학교에서 대학 진학을 목표로 공부하는 학생이 있지만 취업을 목표로 노력하는 학생도 있습니다. 바로 과거 실업계라고 불린 특성화고 학생들입니다.

오늘은 2016년 2월 영화관광경영고등학교를 졸업하고 호텔리어로 일하고 있는 이송희 씨를 만났습니다.

Q: 일은 언제부터 하셨나요? 준비는 언제였어요?

이송희 : 작년 12월에 합격하고 그때부터 일하기 시작했어요. 학교를 선택한 그때부터 준비라고 해야겠네요. 수능을 보기 위해 3년을 버리는 게 아까워서 그럴 바에는 특성화고로 가서 내 전공을 찾아보자라고 생각했어요. 중학교 때 호텔에서 일하는 꿈을 키우고 알아봐서 입학했어요.

Q: 중학교 때 이미 생각하고 있다는 게 신기해요.

이송희 :어릴 때부터 외국어를 좋아했어요. 초등학교 때는 꿈이 반기문 UN사무총장을 만나는 거였어요. 그래서 유엔에서 일해야지 하는 꿈도 꾸었고요. 결정적인 건 중학교 2학년 때 외국에서의 경험이에요. 호텔에서 홀로 길을 잃어버렸는데 호텔리어가 와서 이상한 한국어로 안내 해주려고 애쓰는 모습을 보고 감명받았어요. 그 직원의 도움으로 결국 객실을 찾았죠. 참 멋있다는 생각했어요. 호텔리어가 누군가에게 도움을 줄 수 있는 사람이구나 하는 것도 알았죠.

Q: 고등학교 시절에서는 실제로 어떤 준비를 하셨나요?

이송희 :호텔의 입사 조건을 보니 외국어를 많이 보기에 1학년 때부터 인터넷 강의로 토익공부를 했어요. 어느 정도 점수가 나오면 도움이 되겠다 싶었죠. 호텔이 다양한 사람을 만나는 곳이잖아요. 그래서 외부활동도 많이 했어요. 교육청에서 주최하는 취업박람회를 3년간 꾸준히 나갔고 중학생을 상대로 한 고등학교 입시 설명회도 다녔어요. 인천아시안게임 때도 배구 종목에서 자원봉사했고요. 그러면서 외국어 공부도 하게 되고 다양한 사람을 만나는 소중한 경험이 되었죠. 이런 활동을 하면서 대상에 따른 상대방법도 자연스레 익혔어요.

Q : 지금 학교에 다니는 후배들에게 해주고 싶은 말이 있다면 해주세요.

이송희 :특성화고가 아직 예전의 실업계나 전문계라는 이미지가 강해요. 저도 주변에서 날라리냐는 등 무시 아닌 무시를 받았어요. 내가 학교를 선택했는데 왜 내가 기죽어야 하나 생각했어요. 저와 비슷한 경험을 하는 친구들에게 용기를 주고 싶어요. 우린 3년 먼저 시작한 거잖아요. 3년 먼저 전공을 선택한 것이고 이것에 대한 자부심을 느꼈으면 해요. 사실 대학을 간다하여도 점수에 맞추어 대학과 전공을 선택하니 후회하며 저를 부러워하는 친구도 있어요.

Q: 고등학교 생활에 대한 아쉬움이랄까? 특성화고를 졸업하며 느낀 점이 있을 텐데요.

이송희 : 아쉬움이 크진 않아요. 대학가는 친구들에 대한 환상이 조금 있지만 오히려 지금은 자랑스럽게 특성화고 나온 것을 말할 수 있어요. 인문계 친구들은 수능을 준비하지만 우린 교과목 이외의 다양한 활동을 많이 하잖아요. 특성화고도 성적에 따라 취업이 결정되기 때문에 나름 성적관리를 해야 해요. 고등학교를 진학할 때 특성화고를 말씀드리면 대학 때문에 부모님이 반대했다는 친구들을 많이 봤어요. 하지만 특성화고에도 대학 가는 길이 분명 존재하거든요. 아예 갈 수 없다고 생각하시는 분이 많아요. 취업한 이후에도 대학진학의 길이 있고 학생부종합전형 등 특성화고 학생을 위한 전형이 오히려 장점이 될 수 도 있어요. 수능 점수에만 얽매이지 않고 폭넓고 쉽게 갈 수 있어요.

Q : 졸업하면서 바로 취업을 하셨는데 부모님의 반응이 궁금하네요.

이송희 :취업을 한건 많이 기뻐하셨어요. 그래도 내색은 안하시려고 하지만 걱정되는 게 있으신가 봐요. 부모님도 실업계를 나와서 사회생활을 빨리한 경우라 고졸의 한계도 느끼시고 차별도 받으셨나 봐요. 딸은 안 받았으면 하세요. 사회생활에 대한 경험도 많이 말씀해주세요.

Q: 앞으로 꿈이랄까? 어떤 미래를 그리고 계신가요?

이송희: 일을 하고 3년 뒤에는 대학을 가려고요. 대학을 졸업하고 대학원도 가서 실무 경험이 있는 대학교수가 되면 어떨까 하는 꿈이 있어요. 특성화고 친구들을 좀 더 편하게 도와줄 수 있는 일을 하고 싶어요. 제가 좋은 사례랄까 본보기가 되고 싶어요.

연예인을 꿈꾸는 학생에겐 허황된 꿈이라고 공무원을 희망하는 학생에겐 청년답지 못하다고 탓한다는 글을 보았습니다. 아이들이 꿈을 말할 때 얼마나 마음속 깊이 공감하고 응원해주었나 돌아봅니다.

이들에게 필요한건 걱정이 아닌 응원입니다. 당신의 선택을 응원합니다.

인천시교육청 공식블로그 2016.03.14.  http://blog.naver.com/icehongbo/220654667879   글_교육홍보팀 교사 어석원  사진_교육홍보팀 주무관 이예슬